Y el fútbol con todo esto ?

Todavía no había hablado del 2010 Soccer World Cup !!! Lógicamente, el país se esta preparando a marchas forzadas. Salen logos, imágenes, comentarios en la tele... En Capetown, nuestra guest house estaba muy cerca del estadio, en Sea Point. Lo ha renovado y es realmente espectacular. En Pretoria y Johannesburg, muchas carreteras están en obras... Los equipos se lo pasaran bomba aquí.. Estos días, paso por aquí Maradona para visitar las instalaciones del equipo argentino.. Francia jugara contra los bafana bafana, así se llama el equipo de aquí... El fútbol ha sido parte del viaje, a lo largo de las conversaciones... Se sienten bajo la mirada del mundo... También encontramos a una pareja de argentino que me criticaron a Messi ( estos argentinos, creo que son buenos en criticar y despreciar lo que mejor tienen en su país.. Así ha sido su historia..).. Otros que pasan un poco y que prefieren el rugby ( sobretodo cuando los sprinbox, el equipo sudafricano gana a los ingleses ...).. Otros como algunos periodistas escriben en la prensa como es que nos gastamos tanto dinero en este mundial y nuestro sistema educativo todavía esta por hacer (buena pregunta effectivamente.. los townships dan realmente miedo..)... Sea lo que sea en junio, el dia 11, empezara el espectáculo mas grande del mundo.. Y todo el mundo mirara hacia aquí !! Que envidia.. Ojalá volviese !!!la época de las ballenas!!! Ya veremos..
Y ojalá Francia gane a España con una mano de Henry del ultimo minuto despues de dos penaltis escandalosos no pitados a favor de España !! Ahaahahah...
3 hours still before the big flight... See you in Barcelona..De fet, ja hem sento una mica en casa ja.. Tinc a dos catalans al cost que se estan fotent un ampolla de champagne.. Parlan de futbol i que si Espanya arribara a la final amb Brasil.. Pobres.. Que inconscientes..el champagne les ha subido.. Bueno, aquí corto.. Y cambio.. Bye bye..take care everybody..

7 maravillas

Clasificadas dentro de las 7 maravillas naturales del mundo ( las otras, ni idea..), sus números ( medidas) hablan por si solos.. 1,7 km de ancho, en lo mas alto 103 m de caída, un caudal medio de 1 millón de litros... por segundo. .. Por si las conocéis, las Niagara Falls miden 650 m de ancho y su altura es de "solo" 45 m. Ridículo !!! David Livingston la descubrió ( o mejor dicho le su actual fama mundial) en 1855 cuando quería encontrar las fuentes del rio Zambezi. Los pueblos locales le hablar del "Smog-that-thunders" y se quedó sin voz delante del espectáculo.. Igual que nosotros... la nube, el spray, se ve desde varios kilómetros y el ruido es continuo. Paseando por el parque que bordea las cataratas, se aprecia la potencia del agua que cae... En muchos sitios, hay tanta agua que parece que esta lluviendo y hay que protegerse para no acabar duchado.. Pero el calor es tanto que en seguida estamos secos. Se ven muy bien del lado Zimbabwe. También, se puede ver del lado Zambia (aunque menos tramo) pero ambos paises hacen pagar un visado (30 US$) para entrar ( incluso para volver a entrar en Zimbabwe si acabamos de salir), lo que acaba siendo un pelin caro.. Aquí de todas formas, todo es mas caro !!
Quizá lo mas impactante, al contemplar este agua que cae con esta terrible potencia, es su carácter paramente, inmutable. Desde hace millones de años, el agua cae.. Y seguirá cayendo durante millones de años.. sin parar.... cada dia...cada hora.. cada instante.. This is fantastic !!!
Aquí ultima etapa del viaje.. Esta tarde vuelta a Johanesburg, y después vuelo de noche a Amsterdam y llegada a Barcelona por la tarde... A que tal esta la city después de este mes donde he estado casi todo el tiempo fuera entre América y África (entre los -5 y la nieve en Detroit y los 38 por el Kruger..) . Next week will be tough !!!

Que sabeis sobre Zimbabwe ?

La verdad es que este viaje me ha permitido recordar los basics de la historia y de la geografía de la Africa austral. Zimbabwe, antigua Rodesia del Sur, Zambia, antigua Rodesia del Norte, Botswana, antigua Bechuanalandia, todos estos países formaban parte, conjuntamente con Sudáfrica, del poderoso imperio británico. Zimbabwe, una de estas joyas, se independizo en los años 60 y 70 primero bajo la voluntad de la minoría banca con Ian Smith y después a partir de los 80 y a de manera definitiva con Robert Mugabe. Es muy difícil entender la evolución de este Pais ( Zambia ha tenido una trayectoria similar) sin vivir ni hablar con el. Sin embargo, hay hechos. Hoy, Zimbabwe es uno de los 5 países mas pobres del mundo. Guerras internas, corrupción a todo los niveles, falta de comida, epidemia de cólera el año pasado, terrorismo, inflación galopante ( billetes de 300 trillones que valen 2 euros), 70% de parados, comedias de elecciones para la reelección continua de Mugabe,,, Zimbabwe lo tiene todo. Incluso, fuera de las zonas turísticas, resulta bastante peligro para un occidental pasear por el país. Aquí no diré que antes era mejor, pero es cierto que ahora esta fatal !! Mirare de leer libros sobre Zimbabwe.
Victoria Falls, por eso, parece un oasis de tranquilidad. Cierto que hay mucha policía, y que los vendedores ambulantes son onmi presentes pero todas las personas son muy atentas y es muy fácil dialogar con ellas. Cierto que aquí, el turismo es su única forma de tener trabajo. Eso si, si tenéis prisa en pedir algo, mejor no venir. Pero siempre con la sonrisa !!! El tiempo se ha parado en el Victoria Falls Hotel, un monumento con vistas sobre las cataratas. Emblema del colonialismo británico, este hotel esta igual que en los años 30... Salones con sofás de cuero y piano, ventiladores cada 5 m, cuadros del rey Georges V, mapas antiguas del imperio en las paredes, trofeos y pieles de animales colgando, fotos de las visitas de la reina de Inglaterra en los años 40, parquets antiguos, moquetas, camas con mosquiteras, almost everything remember a London Club !! Si pasais por aqui, vale la pena parase y volver atras en el tiempo..

Memoria de elefante

Ultimo encuentro con los animales pero que animales. Buscandos desde hace varios días, por fin encontramos a un grupo de elefantes comiendo - cenando - al atardecer. Primero, un primer big macho - se distinguen de las hembras con la frente mas redonda y con defensas mas gruesas - y después todo un grupo, incluyendo algunos chavalines de 7/8 meses... Cuando nace, cada elefantito pesa 120 kg !! El macho, unas 5 toneladas, decidió pasar entre los dos coches nuestro, y desde luego el resto del grupo lo siguió. Los vimos pasar a 1 m del coche, con toda la tranquilidad del mundo. Se dice que son los animales muy listos y desde luego tienen mucha memoria !!

Gatos en Africa

Hoy, otro día de emociones fuertes.... Por la mañana, el guia estaba buscando guepardos.. Llevaba bastante rato dando vueltas por las pistas del parque. Conectaba por radio con otros guias de la zona.. Al fin, encontramos a dos tumbados en medio de la pista.. Sin embargo, al llegar, se levantaron y se fueron por el bosque. Mierda, pensamos !! Ni una foto !! Os podeis imaginar nuestra sorpresa cuando el guia, a parar el coche nos dice: Get out the car and follow me !!! Y el tio, ya metiéndose en el bosque andando detrás de los gatitos.. Les seguimos casi media hora.. a unos 5 metros, hasta un punto de agua.. Eran dos machos.. dos hermanos.. vaya animal !!! el mas rápido de todos.. Esta diseñado para correr, puede alcanzar los 112 km/h y se desplaza con una elegancia natural. Es un animal protegido y por muchos llevan un mecanismo de seguimiento en un collar. Las fotos han salido guapisimas.. Pero vaya miedo pasamos.. Al principio, pegamos detras al guia ( el hombre tenia buena planta y pensando, al menos, si lo pillan a el primero, igual ya no tienen mas hambre después.. )... El hombre con algunas frases muy tranquilizadoras: " if they wanted to attack us, they would have done it much before" o tambien "Maybe, I think they are hunting" .. Brillante.. os dejo con 4 fotos de un recuerdo para siempre..

The Big 5

O los 5 magníficos... Muy usados en el marketing del negocio de los Safaris, denominan el Elefante, el León, el Bufalo, el Rinoceronte y el Leopardo. El gran objetivo es conseguir ver estos 5 (conseguido - si cambiamos el leopardo con el guepardo !! Fotos will come...)... A los orígenes, este grupo era los 5 animales mas peligrosos de cazar (con el Bufalo el mas) cuando la caza era un dubable deporte ( y por lo tanto, cualquier lord digno de este nombre tenia que tenerlos en su mansión).
En el otro lado, se habla también de los "little 5"... La hormiga, la tortuga, el escajarabajo pelotero, así como dos parajitos ( que pondré cuando encuentre el nombre in spanish...)..

Life is tough in Africa

Gran momento today de poder observar a un grupo de 6 leones a menos de 2 metros de distancia !! La tranquilidad y el gran conocimiento de estos animales por parte de nuestro guía, Mike, nos permitió olvidar el miedo de tanta proximidad y de admirar estos animales.. El calor parece agotarlo pero despiertan a cualquier ruido o movimiento raro. Las fotos hablaran mejor de yo.. Lo mas divertido ha sido que al rey de la sabana le pasa igual que a todos.. Si ella no quiere, no hay nada que hacer !! Sirve de consuelo ?

Paseando por el Kruger

El Parque Nacional Kruger es el segundo parque natural del mundo en extensión. Solo Yellowstone lo supera. Cubre toda la frontera oriental del país, tocando Mozambique. Fue creado en 1898 por Paul Kruger. Kruger fue el líder de la pequeña república sudafricana de los boers, quien lucho contra la máquina implacable de colonización del Imperio Británico. Despues de la derrota definitiva en 1902, todo el país paso a ser dominio británico. Pero el parque quedo y ahora es una oasis de vida animal con mas de 150 especies de mamíferos. Sudafrica tiene hoy casi 10% de su territorio como zona protegida. Quizá un país, para llegar a ser grande, necesita personajes con visión, mas alla de su propia existencia.
Los animales se pueden ver de forma fácil, paseando con su propio coche por las carreteras del parque... A cada curva, una sorpresa: antipoles, cebras, bufalos, jirafas,... Ver leones es mas cuestión de suerte y depende de la hora del dia... ¿ lo sabiais ? Las rayas del cebra no son para quedar bonito.. Es un mecanismo para perturbar la medida de distancia de sus predatores.. Y tambien permiten moderar el calor del animal ( ya os explicare como !!).. Pero grande fue la sorpresa ver en medio de la carretera un rinoceronte !!! Nos miro, dio la vuelta y lo pudimos acompañar durante un rato !! Que espectáculo !!

Tambien hay radares en Swaziland...

Pequeño país independiente entre Sudafrica y Mozambique, Swalizand es un país curioso.. Curioso, porque igual que el Lesotho, el pueblo swazi consiguió crearse un espacio vital entre los boers, las otras tribus, algunas muy violentas como los zulus y los británicos... Swaziland es un reino, uno de los pocos que queda en África... Dato interesante: el rey anterior murió a los 83 años con 120 esposas y se estima que el doble de amantes !! El rey actual va por las 13 mujeres.. Sin embargo, esta poligamia oficial va disminuyendo por el alto coste de la "dot" que hay que dar cada vez a la familia de la novia... Este pequeño país era el lugar de casinos de los sudafricanos durante el apertheid. Se nota que no es Sudafrica ( el paso de la frontera es todo un show !!) Pero esto también tiene mucho encanto y vale la pena pasar por Swaziland (aunque sea solo para ver la bandera que es muy mona). El norte es mas interesante con paisajes dignos de los alpes suizos. Las personas son de una gran disponibilidad y muy amable. Revés de la medalla, es el país con % de sida mas alto de toda África, 39%. Se calcula que un cuarto de la población se habrá muerto en los últimos años y que hay unos 60.000 niños huérfanos. La esperanza de vida es de 33 años. Despues de leer esto, si que es cierto que se ven muchos niños... Enseguida vienen a reclamar algo para la foto !!
La policía también esta reclamando !! Tienen al menos dos radares !!! Y paran !!! Tb la policía sudafricana. Un ligero exceso de velocidad no valió un pequeño momento surealista cuando la discusión con el poli: la multa es de 750 rands ( 75 euros).. Y nos dicen:
But what can you offer !? 400 rands decimos un poco alucinando con la pregunta y pensando.. No puede ser, lo he entendido mal !? Y el poli: 300 is enought !! Welcome to África..esta vez si...

Envoyé par mon BlackBerry Wireless Handheld.

Rose Mary is zulu !!

Her name is Rose-Mary.. She attended us very nicely during two days in a very comfortable african lodge.. Rose is always smiling and seems happy.. Rose is Zulu !! Her ancestors fighted very strongly versus other african tribus and also versus the english and the boers invasors in the 19th century. Zulu culture and language are still very strongly present in the east part of South Africa.. Thank you for the two nice days in the lodge to allthe team.. I will not forget Rose Mary comment: " Edouard, time is coming !!"..

Hippo Kiss

hoy hippo's day.... vaya bichos !! 2 toneladas para el.. 1.7 para ella... se pasan el día en el agua porque su piel es sensible al sol.. Y por la noche, andan unos 15 kg para ir comiendo hierba... Aunque son totalmente herbívoras, es el anima que mata a mas personas en Sudafrica.. Efectivamente, son muy territoriales y uno les molesta, te lo hacen saber.. Cuidado, a pesar de sus kilitos de mas, corren unos 45 km/h !!! Pasan de todo, incluso de los crocodilos con quien comparten su hábitat natural.. Lo mas chulo ? El hippo kiss.. muy mono !!!

Tormenta en la sabana

Ya estamos en África !! Capetown es una ciudad de la categoría de las grandes ciudades europeas o americanas y no transmite la imagen de África que solemos tener.. Hoy si que hemos llegado... En la esquina noreste del país, un inmenso estuario, lagos, ríos, pantanos forman una zona acuática muy rica. Tocando Mozambique, Saint Lucia es la única ciudad de la zona... Estamos en plena natura, en un paisaje llano, de hierbas y árboles a la imagen de las postales africanas... Parque Natural desde hace 5 años, alberga todo tipo de animales excepto leones.. Cebras, buffalos, jirafas, elefantes, rinos, hipos y big big crocodiles... Ayer paseando no pudimos ver muchos bichos.. Se levanto un tormenta tropical que nos pillo en medio del "bush". Paul, el chófer del Range nos dijo: it's nice but dangerous.. Cayeron varios rayos muy cerca de nosotros mientras volvíamos a toda marcha al lodge.. El ruido era tremendo.. Luz y sonido natural !!! Impresionante !! Aunque despues nos quedamos sin luz toda la noche !!

Incluso los cabos sufren del Marketing...

No es el mas alto de la zona.. El mas alto es Cape Point, un pico que cae
en el agua y donde esta el faro...
Ni es el mas meridional.. La punta mas al sur de África es el Agulhas Cape,
a unos 250 km al este de aquí.. Tampoco es el mas impresionante. Realmente,
la península del Cabo es muy montañosa con muchos rocas..Pero es el mas
conocido de todos.. Es el que se enseña en la escuela, el que todo el mundo
recuerda.. Cabo de Buena Esperanza.. Good Hope Cape.. Aquí esta...
Bartolome Diaz lo vio por primera vez.. Vasco de Gama se atrevió a
cruzarlo.. Para llegar a las Indias... Quizá por su nombre.. Por fin la
esperanza de dejar de navegar hacia el sur y de girar hacia el este... Por
algo, el marketing de Buena Esperanza fue mejor que los demás..Antártica en
el sur.. Australia al este, Argentina al oeste.. En medio, solo agua..
También se comenta que es el punto donde se juntan atlántico e indico.. Yo
técnicamente tenia mis dudas.. Despues de probar el agua, ya me han
convencido.. 10 grados de temperatura del agua en la costa oeste de la
península, 21 en la coste levante de la misma península en False Bay.. Una
diferencia brutal que los pinguinos, aunque les guste el frío, han visto
rápidamente.. Se bañan y toman el sol, en medio de las personas en una de
las zonas de playa mas chulas de False Bay, en el lado este... Pinguinos
si.. Pero tontos no !! Lástima que no sea la temporada de las ballenas..
desde junio a noviembre, se ven desde muchos sitios nadar tranquilamente
por estas aguas.. Habrá que volver !!

La isla de las focas

Desde luego, no es posible imaginar lo que era vivir en este país bajo el régimen del apartheid en tan solo un día.. Incluso, al menos en mi caso, no es un tema que uno quiera abordar con las personas que encontramos.. Cierto que hoy todo parece normal. Pero han sido 40 años de régimen racial muy duro, como poco ejemplos debe haber en el mundo... Realmente todo esto empezó en 1948 ? O antes ? casi desde el principio de la instalaciones de los primeros holandés, los "bóers", los campesinos literalmente, bajo las reglas muy estrictas del calvinismo, austero, rígido, trabajador, impusieron un dominio del "blanco" y una reglas de vida muy estrictas. Pero también ha ejemplos de colonialismo también duro y los países no acabaron asi.. Con mucha seguridad, la visita de Robben Island en la bahía de Capetown es el símbolo de hasta donde pudieron llegar... Con los suburbios de las ciudades, los homelands, otro símbolo de las políticas de separación.. Un islote de 30 m de altura, barrido por el viento.. de norte. de sur.. rodeado de rocas donde rompen las olas, habitada por focas y( de aquí el nombre en holandés..), a unas 6 millas del continente, con una agua muy fría y llenas de tiburones.. Y una cárcel, el alcatraz sudafricano.. Desde 1962 hasta 1996, vivieron prisioneros políticos y comunes aislado de todos... Si cada encarcelado perdía su identidad y era convertido en un numero, la raza de cada uno seguía teniendo consecuencias sobre el día a día, las comidas, los vestidos..Los "coloured" - las mezclas de razas (durante siglos, hubo mucha a emigración desde Asia, malayos, indonesios, indios..), es decir los que no eran del todo negros - tenían derecho a unos zapatos, pantalones largos..Los negros a ir descalzo, pantalón corto. También la comida. Los negros recibían menos cantidad o menos variedad según una clasificación racial muy definida.. Quizá sean detalles pero a mi me ha impactado. Si eran capaces de llegar a tan nivel de detalles en una cárcel, donde muchos estaban allí para siempre, que hacían fuera ? Quizá la lección de todo esto es como vive SurAfrica este tema hoy.. Y el mejor ejemplo es ver quien hacen las visitas son los mismos ex-prisoneros !! dede luego, no hay quien mejor que ellos para explicar el día a día de la vida allí.. El que nos ha guiado hoy explico que siendo estudiante, después de ver que manifestaciones pacificas para cambiar las reglas no servían de nada ( la policía cargaba a matar), eligió la lucha armada!! se fue a Angola, Zimbabwe, Botswana para formarse a luchar y después volvió a Jonnahesburg. Los pillaron y lo condenaron a 7 años.. hasta 1991.. Mirando la historia de Surafrica, este hombre es la imagen viva de todos los jóvenes negros al final de los 70... La rebelión de Soweto fue esto. Unos negros desesperados pero cada mas dispuestos a luchar de forma dura contra los blancos.. Y quien mejor que esta persona, de explicarnos los detalles del Apartheid, de ver las celdas de "singles", la de Nelson Mandela, la de muchos otros líderes del ANC, la del actual presidente de la república, la del vicepresidente, quien mejor que el para lanzar un mensaje de perdón, de olvidar el pasado y de querer mirar solo hacia el futuro,.. for our nation... for our children.. asi lo dijo.. Quizá esto sea el mensaje de este país.. Todo paso. Se acabo..pero no vale la pena mirar atrás y ajustar cuentas.. Tenemos que continuar hacia delante. Con mucha certeza, no se han borrado en 15 años, mentalidades que hicieron vivir un sistema racial durante 50 años o mas.. Pero el futuro ahora es de todos.. Desde luego, gran lección la de este personaje..

Mañana cabo de las Tormentas.. o de Buena Esperanza.. A ver si se ve el antártica !!!

Cape Town - dia ONE

Primer día en Cape Town hoy !!! Lo primero que sorprende es el calor.. Estando la semana pasada en Detroit, con temperaturas negativas y 15 cm de nieve, el cuerpo no esta acostumbrado a este cambio brusco.. Lo segundo son las montañas !! Table Mountain desde luego, la mas famosa de todas.. una montaña enorme encima de la ciudad.. Pero también sus primos hermanos: Signal Hill, Devil's Peak o Lion's Head.. ¡¡ Menos conocidos pero igual de espléndidos !!.. Que habrán pensado los primeros navegantes.. después de 3 meses de mar. ( yo quejando de las 12 horas de avión).. Vasco de Gama, el primer europeo en llegar, Van Riebeeck, el holandés que fundo la ciudad bajo los ordenes de la compañía de las indias occidentales para cultivar verduras (¡ensaladas!) para recargar los barcos de alimentos frescos y luchar contra el escorbuto.. ¿Que pensaron ? Ya volveré a con los navegantes cuando vayamos a ver el cabo de las tormentas.. Buena Esperanza..

Hoy, ha sido un viaje en el pasado.. Por el interior de de la provincia y las zonas de vinos !! Nos guiaron unos amigos de amigos de mis padres ( es decir que antes de hoy no los conocían !). Ella Sudafricana.. El Frances.. Comimos en medio de los campos de viñas, ( .. en medio del vino también.. ufff.. que bueno..).. Una zona espendida... creada por emigrantes francés al final del siglo 18... La esquina francesa se llama en Afrikaans... unos paisajes de valles y montañas, muy verdes,.. muy ordenados... La pregunta que me hacia en el coche.. Estamos realmente en Africa ?? Esto es un paisaje muy europeo. o quizá sea California... La costa.. muy rocosa.. las olas.. también se parecen a la zona de SAn Francisco.. ¿Where am I ? No me preocupa. ya habrá tiempo de entrar en Africa !!! Mañana, entraremos de pleno en el apartheid..